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Jul 11, 2023

El Porsche 911 Carrera de 1998 entra en una nueva era

Del archivo: Los magos de Weissach presionan el botón de reinicio con el nuevo 996. De la edición de noviembre de 1997 de Car and Driver. Estábamos esperando en el paddock de la pista de pruebas de Porsche.

Del Archivo: Los magos de Weissach presionan el botón de reinicio con el nuevo 996.

De la edición de noviembre de 1997 de Car and Driver.

Estábamos esperando en el paddock de la pista de pruebas del centro de desarrollo de Porsche en Weissach cuando escuchamos el inconfundible y estridente grito del motor, incluso antes de haber vislumbrado el auto. La cadencia del motor de seis cilindros, el escape áspero, el chirrido de la cadena de levas y la aceleración de la admisión eran generados, inequívocamente, por un 911 con el martillo presionado.

Cuando el coche dobló la esquina, reconocimos el perfil familiar, el característico contorno de las ventanillas laterales y las musculosas curvas de la carrocería que reflejaban aleatoriamente el brillante sol del sur de Alemania. Sin embargo, cuando el auto se acercó, notamos que los bultos de los guardabarros no estaban tan hinchados como recordábamos. El parabrisas tampoco estaba tan erguido. Y los característicos y anticuados canalones de lluvia y el extractor de aire encima de la luneta trasera no se encontraban por ninguna parte.

Tales cambios no podrían ser posibles sin un rediseño completo de la carrocería básica del 911, que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde el debut del automóvil en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1963, cuando John Kennedy era presidente. Efectivamente, el auto que ahora salió de la pista fue el primer rediseño integral del auto que ha llegado a encarnar el corazón y el alma de Porsche.

Conocido internamente como 996, este nuevo 911 llegará a Estados Unidos la próxima primavera como modelo del 98. Aparte del apodo de Carrera, tiene poco que ver con su ilustre predecesor. De hecho, está mucho más relacionado con el nuevo Boxster y comparte los faros, las puertas, el capó y los guardabarros delanteros de ese modelo.

Aparcado junto a un 911 actual, denominado internamente 993, se hacen evidentes otros cambios. La musculatura de los abultados guardabarros del auto más antiguo se ha reducido porque el 996 tiene puertas mucho más anchas. Toda la parte trasera del automóvil es más alta que antes, para mejorar la aerodinámica y el diseño. Los cristales de la ventana de ventilación han desaparecido. Los tiradores de las puertas están semiempotrados. La línea del techo fluye más suavemente desde el parabrisas. Aún así, el 996 sigue siendo inconfundiblemente un 911.

Dentro de la forma familiar hay un paquete más espacioso, gracias a la carrocería más ancha. La distancia entre ejes es 3,1 pulgadas más larga, principalmente por delante de los asientos delanteros. Como resultado, los huecos de las ruedas delanteras no empujan tanto los pies de los ocupantes delanteros hacia el centro del automóvil y los pedales están mejor alineados con el volante, que ahora está sujeto a una columna telescópica. Con espacio para un pedal muerto adecuado, la posición de conducción es mejor que en cualquier 911 anterior. La visibilidad sigue siendo excelente en todas las direcciones.

El espacio para las piernas, la cabeza y los hombros también se ha aumentado para adaptarse a las dimensiones en expansión de los humanos de finales del siglo XX, o eso dice el jefe de diseño de Porsche, Harm Lagaay. También está muy orgulloso de que haya un poco más de espacio en los asientos traseros. Aunque todavía no son adecuados para adultos, la edad promedio del niño que cabe en ellos es de 10 a 11 años.

Más importante es la adición de un pequeño espacio para equipaje debajo de la ventana trasera que resulta realmente útil cuando los asientos traseros están abatidos. Sin embargo, a pesar de un voladizo delantero 3,6 pulgadas más largo, el volumen del maletero ha crecido sólo una fracción, a pesar de que la capacidad del tanque de combustible montado en la parte delantera se ha reducido de 19,4 a 16,9 galones.

Curiosamente, a pesar del aumento general de tamaño, el nuevo 911 también ha perdido su guantera debido a una nueva ubicación para el airbag del pasajero y un refuerzo para las rodillas. Ésta, sin embargo, es la última crítica que tenemos sobre el 996 relacionada con la comodidad. Los asientos son directamente del Boxster y brindan mucho apoyo. El modelo con motor central también donó su moderno sistema de climatización totalmente automático. Los anclajes ajustables en altura mejoran la comodidad del cinturón de seguridad. Las ventanas eléctricas se deslizan hacia arriba y hacia abajo con un solo toque. Se han instalado airbags laterales.

Aquellos que conocen el 911 como uno de los autos deportivos más viscerales y carismáticos del planeta podrían preocuparse de que nuestro énfasis hasta ahora en el espacio, la comodidad y la protección contra choques sugiera que estas fueron las principales prioridades de Porsche en el diseño del 996. Estamos satisfechos. informar que tales sospechas son infundadas.

A pesar de su mayor tamaño, el 996 es aproximadamente 110 libras más liviano que su predecesor. Esto se combina con un aumento de potencia de 282 a 296 hp y una reducción en el coeficiente de resistencia de 0,33 a 0,30 para lograr un mejor rendimiento. Porsche afirma una velocidad máxima de 174 mph para el nuevo auto y un tiempo de 0 a 60 de 4,9 segundos, lo que lo haría 0,2 segundos más rápido que el 993. Esa es una afirmación conservadora, ya que hemos probado 993 que alcanzaron 60 en 4,6 segundos.

La potencia adicional proviene de una versión de seis cilindros, cuatro levas y 24 válvulas, refrigerado por agua, que hizo su debut el año pasado en el Boxster. Su cilindrada ha aumentado de 2480 a 3387 cc. Las válvulas y las lumbreras se han ampliado correspondientemente y, al igual que en el Boxster, la sincronización de los árboles de levas de admisión se regula mediante el sistema VarioCam. Además, el 911 dispone de un colector de admisión diferente con un tubo cruzado que conecta las cámaras de aire izquierda y derecha. Una válvula en este crossover se cierra entre 2700 y 5100 rpm y se abre en el resto del rango de revoluciones para mejorar la respiración. Como resultado, los 296 CV del gran motor a 6.800 rpm generan un ocho por ciento más de potencia por litro que los 201 CV a 6.000 rpm de la versión Boxster.

El 996 pesa unas pocas libras más que el Boxster, por lo que este motor altamente vigorizado se siente muy potente. A diferencia del Boxster, que se siente un poco blando a bajas revoluciones, el 996 es valiente desde el ralentí hasta su línea roja de 7200 rpm. Una nueva caja de cambios más potente, con seis marchas en lugar de las cinco del Boxster, aprovecha al máximo esta potencia. Aunque no tuvimos la oportunidad de probar el 996, lo conseguimos alcanzar las 161 mph indicadas en una autopista abarrotada de gente. El ruido del viento era notablemente bajo y el coche apenas se apagó.

A esa velocidad y por debajo, el nuevo modelo es impresionantemente estable. Además de su bajo coeficiente de resistencia aerodinámica, la nueva carrocería tiene poca sustentación aerodinámica, con un poco más delante que detrás para promover el subviraje a alta velocidad. Como antes, un alerón trasero móvil ayuda a lograr esta estabilidad, y ahora emerge a 75 mph en lugar de a 55 porque el motor enfriado por agua ya no necesita el alerón para mejorar la refrigeración. (Si un oficial de policía cita el spoiler desplegado como evidencia de que un conductor del 996 estaba acelerando, puede afirmar que el spoiler se desplegó manualmente con el interruptor en el tablero).

Debajo, la suspensión delantera del 996 es muy similar a la disposición de puntales del Boxster: utiliza amortiguadores de gas, resortes helicoidales, brazos de control inferiores de dos piezas y una barra estabilizadora. En la parte trasera, sin embargo, el 996 está equipado con una configuración multibrazo que es diferente de los diseños de puntal del 993 y del Boxster. En ambos extremos, la mayoría de las piezas de suspensión están fabricadas en aluminio para ahorrar peso.

Esta suspensión ofrece el manejo más benigno que jamás hayamos experimentado en cualquier variante del 911 y tiene una asombrosa combinación de capacidad de respuesta y estabilidad. El morro del coche responde inmediata y directamente a los más mínimos movimientos de la dirección; También es el morro el que se desliza primero a medida que aumentas el ritmo. Mientras tanto, la cola se mantiene resueltamente en su lugar: se negó a soltarse incluso cuando aplicamos toda la potencia en segunda marcha mientras salíamos de una curva cerrada bajo la lluvia.

Eso sí, este experimento se llevó a cabo a una velocidad en las curvas que haría que los ocupantes del automóvil colgaran de sus cinturones de seguridad o estuvieran pegados a una puerta. El equipamiento estándar del nuevo modelo son neumáticos grandes y pegajosos de 17 pulgadas que se sienten muy adherentes. Su tracción se aprovecha al máximo gracias a las versiones más grandes de las pinzas de aluminio de una sola pieza del Boxster que aprietan los rotores de freno perforados transversalmente de gran diámetro. Al igual que en las variantes anteriores del 911, estos frenos resultan potentes, consistentes e inmensamente tranquilizadores.

El confort de marcha parece muy similar al de los modelos 993 actuales, aunque el 996 ya no utiliza un subchasis trasero aislado de goma. La suspensión comunica información completa sobre la superficie, la forma y la textura de la carretera y al mismo tiempo logra redondear los bordes afilados de baches y agujeros severos.

Por ahora, sólo hay un cupé Carrera con tracción trasera. Pero ya existen prototipos descapotables, y los Carrera 4, Targas y Turbo no se quedan atrás. El precio no ha sido anunciado, pero no esperamos aumentos importantes sobre los $67,000 de un Carrera actual, gracias a las economías obtenidas al compartir tantos componentes con el Boxster.

Dicho esto, los ingenieros y diseñadores de Porsche han hecho un trabajo milagroso al preservar la imagen y el carácter tradicionales del 911. Gracias a su mayor confort, el nuevo 996 es más utilizable en el día a día que sus predecesores. Y es aún más rápido.

Especificaciones

1998 Porsche 911 CarreraTipo de vehículo: motor trasero, tracción trasera, 2+2 pasajeros, cupé de 2 puertas

PRECIO BASE ESTIMADO$68,000

MOTORDOHC, 24 válvulas, seis cilindros planos, bloque y cabezales de aluminio, inyección de combustible en puerto Desplazamiento: 207 pulg3, 3387 cm3Potencia: 296 hp a 6800 rpmPar: 258 lb-pie a 4600 rpm

TRANSMISIÓNManual de 6 velocidades o automática de 5 velocidades

DIMENSIONESDistancia entre ejes: 92,5 pulgadas Largo: 174,4 pulgadas Ancho: 69,5 pulgadas Alto: 51,4 pulgadas Volumen de pasajeros, F: 48 pies3 Volumen del maletero: 5 pies 3 Peso en vacío: 2900-3000 lb

CALIFICACIONES DE RENDIMIENTO DEL FABRICANTE62 mph, manual/automático: 5,2/6,0 s124 mph, manual/automático: 18,3/20,4 sVelocidad máxima (arrastre limitado), manual/automático: 174/171 mph

AHORRO DE COMBUSTIBLE PROYECTADO (C/D EST)Ciudad, manual/automática: 19/19 mpg. Carretera, manual/automática: 28/26 mpg.

Csaba Csere se unió a Car and Driver en 1980 y nunca se fue. Después de desempeñarse como editor técnico y director, fue editor en jefe desde 1993 hasta su retiro del servicio activo en 2008. Continúa incursionando en el periodismo automotriz y las carreras de LeMons, además de cuidar su Jaguar E-type de 1965, 2017. Porsche 911 y un trío de motocicletas, cuando no está esquiando o haciendo senderismo cerca de su casa en Colorado.

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